Trong quý đầu tiên của năm, cả nhập khẩu quặng sắt và sản lượng nguyên liệu san xuat thep nội địa Trung Quốc đã ghi nhận mức tăng mạnh, nhưng sản lượng thép thô lại giảm.
Sự chênh lệch này đã tạo ra một tình thế khó khăn, mà có thể được giải quyết thông qua nhiều biện pháp khác nhau, bao gồm giảm lượng nhập khẩu quặng sắt, tăng sản lượng thép hoặc tăng tồn kho dự trữ quặng sắt của Trung Quốc.
Trung Quốc, một trong những quốc gia mua hơn 70% lượng quặng sắt toàn cầu thông qua đường biển, đã ghi nhận lượng nhập khẩu của các nhà máy thép tăng 5,5% trong quý đầu tiên lên con số 310 triệu tấn. Đồng thời, sản lượng quặng sắt trong nước cũng đã tăng 15,3% lên con số 284 triệu tấn trong cùng kỳ.
Sản lượng thép giảm dù tăng cường nhập khẩu nguyên liệu sản xuất
Tuy nhiên, sản lượng thép thô lại giảm 1,9% xuống còn 256,6 triệu tấn trong quý đầu tiên. Tổng cộng, tình hình này cho thấy Trung Quốc đang trải qua sự tăng trưởng mạnh mẽ cả về nhập khẩu quặng sắt và sản lượng khai thác trong nước, nhưng sản xuất thép lại gặp khó khăn.
Giá quặng sắt đã ghi nhận một số biến động. Từ mức thấp nhất vào ngày 9/10/2023 là 116,14 USD/tấn, giá đã tăng lên mức cao nhất là 143,6 USD/tấn vào ngày 4/1 của năm nay. Tuy nhiên, sau đó giá đã giảm xuống mức đáy 98,3 USD/tấn vào ngày 4/4, trước khi phục hồi nhẹ lên mức 111 USD/tấn vào ngày 19/4.
Trong khi lượng nhập khẩu quặng sắt của các nhà máy luyện thép đã đạt trung bình trên 100 triệu tấn mỗi tháng trong 6 tháng qua, quá trình này đã diễn ra theo hai giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên là giai đoạn bổ sung hàng vào quý IV năm trước, và giai đoạn thứ hai có vẻ như là mua vào khi giá giảm và có kỳ vọng về sự phục hồi trong lĩnh vực bất động sản.
Câu hỏi đặt ra cho thị trường là liệu nhập khẩu quặng sắt có tiếp tục ở mức cao trong bối cảnh sản xuất thép vẫn yếu kém hay không. Thông điệp từ các nhà hoạch định chính sách của Bắc Kinh là họ sẽ tiếp tục quản lý sản lượng thép, điều này phần lớn có nghĩa là sản lượng sẽ bị giới hạn ở mức 1 tỷ tấn mỗi năm đã tồn tại trong 5 năm qua. Nếu sản lượng thép của Trung Quốc duy trì ở mức khá ổn định, thì điều đó có nghĩa là nhập khẩu quặng sắt cũng sẽ chững lại. Nếu giả định là sản xuất thép tiếp tục ổn định, và nhập khẩu quặng sắt tiếp tục tăng, thì tồn kho quặng sắt của Trung Quốc sẽ tiếp tục cao.