Các nhà máy sản xuất thép luôn đóng vai trò quan trọng, là nền tảng xây dựng, sản xuất công nghiệp. Có thể nói, tốc độ sản xuất và tiêu thụ thép chính là thước đo cho sự phát triển kinh tế quốc gia.
Chặng đường phát triển của ngành thép
Thép chính là kim loại được sử dụng phổ biến nhất thế giới, đồng thời cũng được tái chế nhiều nhất. Theo dữ liệu của Hiệp hội Thép Thế giới, sản lượng thép toàn cầu đã tăng hơn ba lần trong vòng 50 năm qua, dù các cường quốc thép như Mỹ và Nga đã cắt giảm quy mô sản xuất trong nước và tăng cường nhập khẩu.
Trong khi đó, 2 quốc gia khác nổi lên là Trung Quốc và Ấn Độ liên tục gia tăng sản lượng thép, đứng vào hàng ngũ các nước sản xuất thép nhiều nhất thế giới.
Tuy nhiên Trung Quốc dự tính có thể thu hẹp sản lượng thép trong nước nhằm hạn chế rủi ro dư thừa, đồng thời đảm bảo giảm khí thải nhà kính.
Thep xay dung được có tỉ lệ sử dụng thép tái chế rất cao. Hiện nay, thành phần trong các sản phẩm thép thường chứa trung bình khoảng 30% thép tái chế. Ngoài lĩnh vực xây dựng, thép còn là vật liệu dùng cho các loại máy móc, xe cộ… Chẳng hạn như tuabin gió, các bộ phận của máy phát điện mặt trời, động cơ xe điện, xe hybrid.
Thép góp mặt trong nhiều ngành công nghiệp quan trọng của nền kinh tế
Tuy quan trọng là thế, nhưng sản xuất thép cần rất nhiều nhiên liệu hóa thạch như than đá, điều này đặt ra vấn đề về tính bền vững của ngành công nghiệp này trong tương lai. Hiện nay có nhiều nghiên cứu cho ra các sản phẩm thép không sử dụng nhiên liệu hóa thạch trong quá trình luyện kim. Các vấn đề về môi trường của ngành thép được quan tâm chú ý từ lâu. Vào những năm 1960, ngành thép thế giới đã giảm mức độ sử dụng năng lượng trung bình trên mỗi tấn thép từ 50 gigajoule còn 20 gigajoule. Nhiều công ty thép đặt ra mục tiêu sản xuất thép không carbon vào năm 2050.
Trải qua thời gian khó khăn vì đại dịch, mức tiêu thụ và nhu cầu về thép được kỳ vọng tăng trở lại khi nền kinh tế thế giới dần mở cửa. Tuy nhiên, hiện nay ngành thép vẫn còn gặp nhiều khó khăn khi tiếp tục đối mặt với khủng hoảng kinh tế toàn cầu. Điều này đòi hỏi các nhà máy sản xuất thép cần có chiến lược ứng biến linh hoạt hơn với sự thay đổi của thị trường. Đồng thời cần phải đổi mới về công nghệ sản xuất đảm bảo sự bền vững và khả năng ứng dụng để thép vẫn đóng vai trò quan trọng cho các ngành công nghiệp.